Resumen Abraham Flexner, promotor intelectual del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y quien fuera su director entre 1930 y 1939, publicó este escrito días después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, cuando el odio irracional amenazaba a la civilización, así como la democracia hoy peligra bajo el impulso ultra racional de la utilidad inmediata. En este escrito Flexner señala que la vida intelectual y espiritual -propia de los centros donde se busca y se cultiva el conocimiento- es una forma inútil de actividad que brinda mayores satisfacciones de las que se obtendrían de otra manera. Y muestra que la búsqueda de tales satisfacciones es una fuente de utilidad inesperada. El autor argumenta que en la historia de la ciencia los grandes descubridores no han sido motivados por el deseo de ser útiles sino por el de satisfacer su curiosidad. Hoy, cuando la búsqueda de la utilidad práctica e inmediata goza de la más amplia aceptación, sigue siendo relevante preguntar si puede haber una vida plena si se siguen suprimiendo los elementos que le dan significado espiritual, y si nuestra concepción de lo que es útil no es aún más estrecha que en la época de Flexner. Aunque estas preguntas no figuren en la agenda de quienes trazan y siguen, consciente o inconscientemente, las actuales políticas educativas y científicas. JEL: B10

Abstrac Abraham Flexner, intellectual promoter of the Institute of Advanced Studies of Princeton and who was its director between 1930 and 1939, published this writing days after the start of World War II, when irrational hatred threatened civilization, as democracy threatens today under the ultra rational impulse of immediate utility. In this paper Flexner points out that the intellectual and spiritual life - appropriate of the centers where knowledge is sought and cultivated - is a useless form of activity that provides greater satisfactions than they would otherwise obtain. And it shows that the search for stories satisfactions is an unexpected source of utility. The author argues that in the history of science the great discoverers have not been motivated by the desire to be useful but to satisfy their curiosity. Today, when the search for practical and immediate utility enjoys the widest acceptance, it is still relevant to ask if you can have a full life if you continue to suppress the elements that give it spiritual meaning, and if our conception of what is useful does not It is even narrower than in the Flexner era. Although these questions do not appear on the agenda of those who trace and follow, consciously or unconsciously, current educational and scientific policies. JEL: B10

Resumo Abraham Flexner, promotor intelectual do Instituto de Estudos Avançados de Princeton e que foi seu diretor entre 1930 e 1939, publicou este artigo dias após o início da Segunda Guerra Mundial, quando o ódio irracional ameaçou a civilização, como a democracia ameaça hoje sob a lógica ultra-racional. impulso de utilidade imediata. Neste artigo, Flexner salienta que a vida intelectual e espiritual - apropriada dos centros onde o conhecimento é procurado e cultivado - é uma forma inútil de atividade que fornece maiores satisfações do que elas obteriam. E mostra que a busca por satisfação de histórias é uma fonte inesperada de utilidade. O autor argumenta que na história da ciência os grandes descobridores não foram motivados pelo desejo de serem úteis, mas de satisfazer sua curiosidade. Hoje, quando a busca por utilidade prática e imediata desfruta de uma aceitação mais ampla, ainda é relevante perguntar se você pode ter uma vida plena se continuar suprimindo os elementos que lhe dão significado espiritual e se nossa concepção do que é útil é útil. Não é ainda mais estreito do que na era Flexner. Embora essas questões não apareçam na agenda de quem rastreia e segue, consciente ou inconscientemente, as atuais políticas educacionais e científicas. JEL: B10